Mediargus


Antwerpen, Brabant-Hageland, De Nieuwe Gazet, de Ring-Brussel, Denderstreek, Gent-Eeklo-Deinze, Gent-Wetteren-Lochristi, Kempen, Leiestreek, Leuven-Brabant, Limburg, Mandelstreek, Mechelen-Lier, Middenkust, Oostkust, Pajottenland, Vlaamse Ardennen, Waasland, Westhoek, Westkust

GESCHATTE Schade: 1,3 miljard euro

Jf 22-04-2010 Pag. 8

GESCHATTE Schade: 1,3 miljard euro

De economische schade die de aswolk heeft aangericht in de luchtvaart-sector, is desastreus. Dat zegt Giovanni Bisignani, directeur van de luchtvaartorganisatie IATA. "Het vliegverbod heeft de maatschappijen veel geld gekost, waardoor er nu een gebrek aan cash is. Nu al staan meer dan vijf vliegfirma's op de rand van het failliet. We verwachten dat de overheden zullen helpen, want zij hebben hier mee schuld aan."

Joost Freys

Welke maatschappijen door de aswolk op de rand van de afgrond staan, wilde IATA gisteren niet kwijt. "Maar vermoedelijk gaat het om cargo- en lowcostmaatschappijen", verwacht transporteconoom Thierry Vanelslander (UA). "De cargomaatschappijen konden zelfs bij de voorzichtige opstart eerder deze week maar mondjesmaat vliegen. De lagekostenmaatschappijen zagen hun kostbare 'ketting' doorbroken. Zij leven van kleine winstmarges, die ze kunnen behalen door een vlotte aaneenschakeling van vluchten. Eén van de belangrijkste redenen waarom zij voor kleinere luchthavens opteren: daar kan alles sneller gebeuren omdat ze er voorrang krijgen. Bovendien vliegen ze ook enkel binnen Europa, eveneens om niet veel tijd te verliezen. De afgelopen dagen is hun nachtmerrie uitgekomen. Luchthavens over heel Europa waren gesloten en als ze geleidelijk opengingen, was er van een vlotte rotatie geen sprake. Moordend."

IATA becijferde gisteren ook de totale schade voor de vliegmaatschappijen omwille van de aswolk: 1,3 miljard euro.

Verwoestend

"Daartegenover stond dat de maatschappijen dagelijks 82 miljoen euro minder brandstofkosten hadden, maar die 'winst' ging in rook op door hotelkosten en andere maatregelen om klanten te verzorgen", aldus directeur Bisignani. "Voor een industrie die vorig jaar al 7 miljard euro verloor, is deze crisis verwoestend. Ze overschaduwt zelfs die van na de aanslagen van 11 september 2001." Volgens Vanelslander is dat laatste wellicht overdreven. "Na de aanslagen van 9/11 heeft het máánden geduurd vooraleer de sector weer op kruissnelheid zat. Ik verwacht dat dit nu sneller zal gebeuren. Reizigers tonen begrip voor natuurrampen en begrijpen dat dit slechts een tijdelijk probleem is. Bij terrorisme blijft de angst veel langer hangen, zeker als er in de nasleep nog aanslagen volgen. Hoe dan ook, zowat elke maatschappij zal dit jaar met rode cijfers afsluiten."

Steun

Inmiddels roept IATA Europa op om steun te geven. "Door de stuntelige aanpak van de crisis hebben de verschillende overheden een aandeel in wat ons overkomt", luidt het. De Europese Unie liet al weten dat ze steun mogelijk wil maken. Al benadrukt Europees commissaris Karel De Gucht wel dat die niet van de EU, maar van de lidstaten zelf kan komen en "binnen welbepaalde grenzen".

Vanelslander geeft De Gucht gelijk. "De Europese Commissie zwemt momenteel niet in het geld. En die welbepaalde grenzen zijn zeker nodig. De steun mag geen manier zijn voor over-heden om een maatschappij te redden die al in moeilijkheden zat. Dat zou oneerlijke concurrentie in de hand werken."

Topdag

Inmiddels draait het vliegverkeer in Europa weer zo goed als op volle toeren. Op Brussels Airport konden gisteren een 500-tal vluchten doorgaan. "Een gemiddelde dag voor onze luchthaven", aldus woordvoerder Paul De Backer. "In totaal kregen we ook tussen de 50.000 en 60.000 reizigers over de vloer. Dat maken we normaal alleen op piekdagen mee."

Volgens De Backer zal Brussels Airport ook vandaag ongeveer evenveel passagiers over de vloer krijgen. "Als alles goed gaat, draait vanaf maandag alles weer normaal."

de europese Luchthavens: eerst dicht en daarna zonder vlotte rotatie. dat is Moordend voor lage kosten-maatschappijen

Transporteconoom Thierry Vanelslander

zeker Vijf vliegmaatschappijen op rand van failliet