Het werk van David Newbery getuigt van een zeer hoge kwaliteit en van een enorme veelzijdigheid. Hij leverde belangrijke wetenschappelijke bijdragen op het vlak van sociale kosten-batenanalyse, belastinghervormingen in ontwikkelingslanden en in economieën in transitie, landbouwhervormingen en stabilisatieprogramma¿s, industriële organisatie (o.m. patenten en monopolievorming; organisatie, prijszetting en regulering van energiemarkten), milieueconomie en transporteconomie. Zijn werk heeft altijd een solide theoretische basis, maar daarnaast trad hij meermaals op als economisch adviseur van de Britse overheid en van diverse internationale organisaties.
David Newbery is verbonden aan het departement Toegepaste Economie van Cambridge University (VK). Hij was o.m. Division Chief voor publieke economie bij de Wereldbank en professor aan de universiteit van Yale, Stanford, Berkeley en Princeton. Zijn werk is verschenen in de meest gerenommeerde economische tijdschriften; hij publiceerde o.m. met de Nobelprijswinnaars J. Mirrlees en J. Stiglitz.