In het Kröller-Müller Museum in Nederland is een schilderij opnieuw toegeschreven aan Vincent Van Gogh. Sinds 2003 bestonden er grote twijfels over de auteur van het schilderij. De ontdekking van een onderliggende schetstekening, blootgelegd door onderzoekers van de Universiteit Antwerpen, biedt echter duidelijkheid over de authenticiteit van kunstwerk en kunstenaar. 

Door het grote formaat en de vrij academische aanpak van het schilderij Bloemstilleven met akkerbloemen en rozen was er jarenlang grote twijfel over de schilder van het kunstwerk. Sinds 2003 stond het geboekt als ‘kunstenaar anoniem’. Met nieuwe röntgenopnamen hebben wetenschappers van de Universiteit Antwerpen, de TU Delft en DESY (Deutsches Elektronen-Synchotron) in Hamburg nu een onderliggende schetstekening van twee worstelaars zichtbaar gemaakt. 

 
De worstelaars werden met zekerheid geschilderd door Van Gogh, toen hij aan de kunstacademie van Antwerpen studeerde. Daar schreef hij zich in januari 1886 in. Zijn leraar drong bij hem aan om een groot doek, nieuwe penselen en verf aan te schaffen. De grote doeken waren een standaardmaat voor figuurstudies op de academie. In een van zijn brieven aan zijn broer Theo schreef Van Gogh dat hij in die periode een werk had gemaakt met twee halfnaakte worstelaars op. 

 
Het schilderij ging later mee naar Parijs, waar hij bij Theo ging wonen. Daar overschilderde Van Gogh het werk met een bloemstilleven, zonder de voorstelling van de worstelaars eerst af te schrapen. Dankzij een nieuwe onderzoekstechniek is het originele beeld nu veel beter te zien. 

 
“Op de voorstelling van de twee worstelaars kan je duidelijk enkele belangrijke elementen zien die het werk in verband brengen met Van Goghs periode in Antwerpen”, vertelt Koen Janssens, professor Chemie aan de Universiteit Antwerpen. “Niet alleen zijn de kenmerken van de stijl van de Antwerpse academie duidelijk te herkennen, ook de gebruikte brede verfstroken zijn erg typerend voor het werk van Van Gogh. Hij schilderde bijvoorbeeld De aardappeleters op eenzelfde manier. Dat we als Antwerpse onderzoekers zoveel details konden blootleggen over Van Goghs korte periode in de Scheldestad, maakt me blij.” 

 
Het schilderij Bloemstilleven met akkerbloemen en rozen van Vincent Van Gogh is vanaf vandaag te zien in het Kröller-Müller Museum in Otterlo, Nederland. 

 
Meer weten?
Peter De Meyer, persverantwoordelijke Universiteit Antwerpen: 03 265 47 11, 0476 20 07 54 en peter.demeyer@ua.ac.be