Universiteit Antwerpen maakt 350 kinderen warm voor wetenschap

Met het initiatief Managers van diversiteit  wil de Vlaamse overheid een impuls geven aan projecten ter versterking van het inburgeringbeleid en het managen van diversiteit. Gedurende twee jaar  sprong de Universiteit Antwerpen mee op de kar met het wetenschappelijk project Kids in Reactie. Dat wil wetenschap onder de aandacht brengen van een diverse groep kinderen uit het zesde leerjaar. Om de scholen te bedanken voor hun medewerking, organiseert de universiteit op donderdag 19 april een groot slotevenement.
Maar liefst 350 kinderen zullen donderdag Campus Middelheim een bezoekje brengen voor het slotevenement van het Kids in Reactie-project. Drie wetenschappers van de universiteit zullen er een educatieve, maar ook geestige uiteenzetting  rond wetenschap geven. Sofie Slaets (Chemie) zal de kinderen verbazen met verrassende scheikundige proefjes, Stijn Symens (Wiskunde en Informatica) zal goochelen met  verwarrende wiskundige puzzels en raadsels, en Ouafik El Kasmioui (Biologie) komt vertellen over duurzame energie. Het geheel wordt aan elkaar gepraat door Patrik Claes van Spelenderwijs vzw.

Wetenschap als beroepsmogelijkheid
“Via Kids in Reactie wilde de Universiteit Antwerpen  allochtone en kansarme kinderen van het zesde leerjaar in Antwerpen en omgeving bereiken met een educatief pakket rond wetenschap”, legt Els Grieten (Universiteit Antwerpen) uit. “Het project wil de onderwijspositie van allochtone en kansarme kinderen versterken door de brug te slaan tussen wetenschapspopularisering en diversiteit. We hopen zo dat allochtone en kansarme kinderen de wetenschappelijke opleidingen in het hoger onderwijs en de bijbehorende beroepsmogelijkheden voor zichzelf als een optie zien.”
De universiteit onderzocht met dit project in welke mate allochtone en kansarme kinderen verschillen in hun interesse, houding en opvattingen rond wetenschap. De projectresultaten zullen gebruikt worden om het denkkader van de Universiteit Antwerpen rond diversiteit en wetenschapspopularisering te verrijken en aan te passen. De aanbevelingen zullen ruim verspreid worden, om de diverse aanpak van wetenschappelijke activiteiten voor kinderen zo veel mogelijk te stimuleren.

Stereotiepen
“De meeste kinderen van twaalf jaar hebben een spontane nieuwsgierigheid”, vertelt Grieten. “Dit project is een kans om dat enthousiasme warm te houden. Je merkt dat vaak in clichés wordt gedacht over wetenschap en wetenschappers. Ook kinderen  denken vaak dat wetenschap vooral bestemd is voor mannen of nerds. We hopen dat we de stereotiepen kunnen helpen doorbreken en die spontane interesse bij een diverse groep kinderen voor wetenschap warm kunnen houden.”

Praktisch:
Het slotevenement van Kids in Reactie vindt plaats op donderdag 19 april van 9 tot 11.30 uur in de Aula Jan Fabre in Gebouw G van de Campus Middelheim van de Universiteit Antwerpen (Middelheimlaan 1, 2020 Antwerpen).

Meer weten?
Els Grieten: 03 265 31 27, 0487 37 15 09 of Els.Grieten@ua.ac.be