De Open Universiteit is uniek door de vrijheid van haar onderwijs. Er zijn geen diplomavoorwaarden. De enige voorwaarde is dat u 18 jaar of ouder bent. De vrijheid van onderwijs heeft echter een keerzijde; studeren aan de Open Universiteit stelt toch wel bepaalde eisen aan de persoonlijkheid van onze studenten. Onze studenten zijn doorzetters, beschikken over een goede dosis zelfdiscipline en zijn sterk gemotiveerd om hun doel te bereiken.

Mensen studeren aan de Open Universiteit vanuit verschillende motieven. Sommigen willen een universitair diploma halen, en volgen daarom een diplomaprogramma. Anderen willen echter enkel studeren uit interesse, vanuit een opleidingsbehoefte in hun job of om op de hoogte te blijven van recente ontwikkelingen in een bepaald vakgebied. Zij kiezen dan één of meerdere losse cursussen uit het aanbod van de Open Universiteit.

Ook personen die het financieel minder breed hebben, krijgen een kans bij de Open Universiteit. Zij kunnen immers gebruik maken van de kortingsregeling, waardoor een korting van 50 of 80% op het cursusgeld mogelijk is.