Federale politici krijgen nog steeds veel meer media-aandacht dan hun collega’s die actief zijn op het Vlaamse niveau. Ook politici in conflictsituaties zijn erg nieuwswaardig. Zo ging de meeste mediabelangstelling de voorbije acht jaar naar Yves Leterme. Dat blijkt uit de scriptie van student politieke communicatie Alex Van Damme.

“Ik bouwde mijn onderzoek op rond een hitparade van de twintig politieke functies die de voorbije acht jaar de meeste spreektijd hebben gekregen op de journaals van VTM en VRT”, legt Van Damme uit. “Daaruit blijkt dat de media-aandacht voor politici grotendeels wordt bepaald door de functies die zij bekleden. Zo gaat de premier lopen met bijna een tiende van de totale spreektijd voor Belgische politici. Regeringsleden zijn samen een kwart van de tijd aan het woord. Hoe lager de politieke functie, hoe kleiner het aandeel in het nieuws.”

Langdurige regeringsformaties
Tijdens de langdurige regeringsonderhandelingen na de federale verkiezingen van 2007 en 2010 was de media-aandacht over de verschillende politieke functies anders verdeeld. De premier moest aan spreektijd inboeten ten voordele van de verkiezingsoverwinnaars van dat moment. Ook partijvoorzitters kregen veel meer spreektijd dan in ‘reguliere’ periodes, aangezien zij mee onderhandelen over een nieuw regeerakkoord.

Federaal versus Vlaams
Dat federale politici nog steeds veel meer aan het woord zijn dan Vlaamse is een eigenaardige vaststelling in tijden waarin er steeds meer bevoegdheden worden overgedragen aan de deelstaten. Het Vlaamse bestuursniveau is wel aan een inhaalbeweging begonnen. Zo krijgt de minister-president bijna twee keer zoveel spreektijd als acht jaar geleden.

Politici in problemen zijn ook erg nieuwswaardig. Politieke berichtgeving focust immers steeds meer op conflictsituaties. Zo kreeg Yves Leterme enorm veel media-aandacht tijdens de Fortis-affaire en was Karel De Gucht niet van het scherm weg te slaan gedurende de heisa rond het migrantenstemrecht. Dit zou voor een deel kunnen verklaren waarom het federale bestuurniveau nog steeds veel meer in het nieuws komt dan het Vlaamse. Vlaanderen heeft immers ‘zachtere’ bevoegdheidsdomeinen en daar vindt bovendien geen clash tussen taalgemeenschappen plaats.

Verder blijkt uit de resultaten dat een politica met dezelfde functie minder spreektijd krijgt dan een politicus. Geen enkele vrouw haalt de top-tien van politici die de voorbije acht jaar de meeste spreektijd hebben gekregen.

“Het is interessant om te kijken hoe deze hitparade van politieke functies in de toekomst verder zal evolueren”, besluit Van Damme. “Misschien zal de Vlaamse minister-president de premier ooit van de troon stoten, maar dit zal althans niet voor de nabije toekomst zijn.”

Meer weten?

Alex Van Damme  alex-vandamme@hotmail.com
Promotor: prof. Peter Van Aelst  peter.vanaelst@ua.ac.be of 03 265 57 23